みなさんは、自動車運転免許証の自主返納って、いつ頃が適当だと思いますか？
高齢ドライバーによる事故が報道されるたびに、「免許返納の必要性」が話題になりますよね。
私KenUの妻は、なんと、60代で免許を返納しました。
しかも、それまで運転したのは、たったの一度。
今回は、そんなちょっと笑える妻の「運転免許ストーリー」を振り返ります。

結婚後に取得した自動車運転免許証

妻が免許を取得したのは、私との結婚後、20代半ばのときでした。

私が妻に「運転免許取ってほしいな」ってお願いしたんです。
自分の代わりの運転手がいれば、外食したときにビール飲めるでしょ？

そうして妻は教習所に通い始めてくれて、数時間の教習をオーバーするものの、なんとか普通免許を取得。
当時、まだオートマ限定免許（AT免許）が導入されてなかったので、マニュアル免許（MT免許）です。

初ドライブコースは万博記念公園

免許取得後の初ドライブ。
「よーし、合格祝いにさっそく、ドライブへレッツゴー！」と誘ってみたものの、拒否。
「うちの車で運転し慣れなくっちゃ」と、なんとか説得しました。

行先は、当時住んでいた社宅近くの、休日に2人でよくランニングして、走り慣れているコース。
それは、万博記念公園の外周道路（大阪府道129号線（エキスポロード））。

1週5kmで、交通量も少なく、初心者でも安心と思ったのですが……

180SXで一周して運転人生終了

車は、日産180SX TYPE II。
しょっぱな新車のスポーツカーというもんだから妻にとっては超プレッシャー（笑）

エンジンをかけて、そろそろと走り出した妻。
低いドライビングポジションの視界にツインカムターボの挙動にビビりっぱなし。
ステアリングを握る手はガチガチ、顔はこれまでに見たこともない超真顔。

車線合流と車線変更のときに、「怖い怖い、無理無理」と叫ぶ妻。
「はい、今だっ！」とサポートする私。

無事に一周して停車したとき、妻は半泣き状態。
そして、「もう絶対運転しない」とキッパリとした返事が返ってきました。

それが妻の最初で最後のマイカー運転の経歴です。

「さすがに運転ポジションも加速も教習車と全然違うし、確かに無謀だったかな？」と、私も反省（笑）

その後三十数年、高価身分証に

それからというもの、どこへ行くにも運転するのは私。
妻は完全ペーパードライバーを貫き通し、何十万円もかけて取得した運転免許は、「ただの身分証」に成り下がりました（笑）

で、数年前の妻の免許更新時に、私がこう言ったんです。
「更新費用もったいないし、今は身分証代わりになる『運転経歴証明書』を交付してもらえるから、返納しちゃったら？」

すると妻は「もう絶対に運転することもないし、そうしようかな」と同意しました。
60代で返納する人はそうそういないでしょうけれど。

新たな身分証代わりのカード取得

「運転経歴証明書」は、運転免許証に代わる公的な本人確認書類として利用できます。
写真付きで、見た目は免許証とほぼ同じ。
もちろん、身分証としてはマイナンバーカードもあるので、このカードがなくても困ることはありません。
でも、「安心して持ち歩けて便利」って、妻が言ってます。

免許を取ってくれたことに感謝

たった一度きりの運転で免許証が活かされなかったわけですが、私にとっては、妻の気持ちと努力だけで十分にありがたいと思っています。

180SXでの万博記念公園外周一周ドライブ……思い出しただけで、ほっこりしちゃいます。


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